Юридические основы управления белорусскими землями в XIV-XVIII веках: история вопроса (обзорная справка)
Великое Княжество Литовское (полное название с середины XV в. – Великое Княжество Литовское, Русское, Жемойтское; сокращ. ВКЛ) – феодальное государство в Восточной Европе, существовавшее в XIII-XVIII вв. на территории современной Беларуси (полностью), Литвы (за исключением Клайпедского края), Украины (большая часть, до 1569 г.), России (юго-западные земли, включая Смоленск, Брянск и Курск), Польши (Подляшье, до 1569 г.), Латвии (частично; после 1561 г.), Эстонии (частично; с 1561 по 1629 гг.) и Молдавии (левобережная часть Приднестровья, до 1569 г.). Столица – г. Вильна (ныне Вильнюс, Литовская Республика).
ВКЛ образовалось как многонациональное государство в результате интеграции в XII-XIII вв. западных княжеств Древней Руси и восточнобалтских земель. Установление феодальных отношений на этих землях, угроза внешней агрессии с востока со стороны татаро-монголов и с запада со стороны крестоносцев вызвало стремление к политической консолидации.
ВКЛ возникло при князе Миндовге (середина 1230-х гг. — 1263 г.), объединившем славянские и балтские земли Верхнего и Среднего Понеманья. Из политических соображений он принял католичество, а в 1253 г. – титул короля. Значительно расширилось ВКЛ при следующих великих князьях, особенно при Гедимине (1316-1341 гг.) и Ольгерде (1345-1377 гг.).
Постепенно в состав ВКЛ вошли все белорусские и большая часть украинских земель: в 1240-х гг. Понеманье, во 2-й половине XIII – начале XIV в. – полоцкие, витебские, менские, берестейские и туровские, в 1340-1352 гг. волынские земли, в 1350-1360-я гг. Поднепровье, Мозырская и Брагинская волости, около 1362 г. Киевское княжество.
Политику расширения ВКЛ продолжали великие князья Ягайло (1377-1392 гг.) и Витовт (1392-1430 гг.). Белорусские земли включались в состав ВКЛ преимущественно путем договоренностей с местными феодалами, заинтересованными в сильном государстве, способном защитить их от внешней агрессии, обеспечить благоприятные условия для хозяйства, торговли.
На белорусских и украинских землях ВКЛ был более высокий уровень развития феодальных отношений, чем на литовских (в современном понимании), поэтому их влияние на все сферы жизни государства было преобладающим на протяжении всей истории ВКЛ.
После Кревской унии 1385 г., которая предусматривала включение территории ВКЛ в состав Польши и принятие литовским населением, исповедовавшим язычество, католицизма, православное население и феодалы белорусских и украинских земель начали терять свое доминирующее значение. Великие князья начали поддерживать феодалов-католиков, раздавать им земли и должности.
Агрессия со стороны Тевтонского Ордена, рост оппозиции на белорусских и украинских землях политике центрального правительства стали почвой для союза ВКЛ с Польшей. Однако условия Кревской унии не удовлетворили многих феодалов ВКЛ, не желавших мириться с утратой их государством суверенитета. Их борьба привела к заключению Островского соглашения 1392 г., которое гарантировало самостоятельность ВКЛ, великим князем стал Витовт. Он укрепил центральную власть, присоединил к ВКЛ Смоленск, Вязьму, Верховские княжества в бассейне Верхней Оки, Жмудь и другие земли.
Формально ВКЛ возрождена Виленско-Радомской унией 1401 г. (как вассал Польши). Союз с Польшей подтвержден Городельской унией 1413 г. и Городенско-Трокской унией 1432-1433 гг.
Победа над Тевтонским Орденом в Грюнвальдской битве 1410 г. стабилизировала международное положение ВКЛ и способствовала его экономическому развитию. Преемники Витовта Свидригайло (1430-1432 гг.) и Жигимонт (Сигизмунд) Кейстутович (1432-1440 гг.), опираясь на различные круги боярства, вынуждены были раздавать феодалам экономические и политические льготы. Подобную политику продолжали Казимир Ягеллон (1440-1492 гг.), Александр Ягеллон (1492-1506 гг.), Сигизмунд I Старый (1506-1548 гг.), Сигизмунд II Август (1548-1572 гг.).
Личные и имущественные права православных и католиков уравнены привилеем 1434 г. Привилеи 1447 г. и 1492 г. значительно ограничили власть великих князей в пользу Рады ВКЛ.
В результате войн конца XV — 1-й половины XVI в. к Московскому государству отошли Смоленск, Дорогобуж, Новгород-Северский, Брянск, Чернигов и др.
Политическое положение ВКЛ значительно осложнилось в результате неудач в Ливонской войне 1558-1583 гг. Это вынудило ВКЛ пойти на более тесный союз с Польшей, которого особенно добивалась шляхта ВКЛ, чтобы получить такие же привилегии и права, которыми пользовались польские феодалы. Была заключена Люблинская уния 1569 г., в соответствии с которой образовано конфедеративное государство – Речь Посполитая. ВКЛ сохранило ограниченный суверенитет, имело свое правительство, казну, войско, законодательство, государственный язык (белорусский до конца XVII в.).
Официально ВКЛ было феодальной монархией. Верховная власть принадлежала великому князю литовскому. С XV в. все более важную роль в управлении государством играла Рада ВКЛ. В XV в. оформился представительский шляхетский орган – сейм, который в XVI в. приобрел значение высшего законодательного органа. На местах с середины XVI в. собирались шляхетские сеймики. Особенно большую роль в управлении государством выполняли канцлер, гетманы, маршалки, подскарбии, воеводы, каштеляны, старосты и др.
В XIV-XV вв. были ликвидированы некоторые удельные княжества, на месте которых были образованы воеводства, что содействовало централизации государства. В результате административно-территориальной реформы 1565-1566 гг. ВКЛ было разделено на 12 воеводств: Брацлавское, Брестское, Волынское, Виленское, Витебское, Киевское, Минское, Мстиславское, Новогрудское, Подляшское, Полоцкое, Трокское, статус воеводства имела Жмудь. Существовали суды: великокняжеский, замковые, земские, гродские, подкоморские, копные и др.
Общегосударственные юридические нормы устанавливались сначала областными и общеземскими привилеями, которые издавались великими князьями. Первым собранием законов ВКЛ был Судебник 1468 г., в XVI в. приняты Статуты ВКЛ 1529 г., 1566 г. и 1588 г.
В результате Брестской церковной унии 1596 г. создана униатская церковь, власти вновь стали поддерживать преимущественно католиков и униатов. Королями польскими и великими князьями литовскими с этого времени были: Генрих Валуа (1573-1574 гг.), Стефан Баторий (1576-1586 гг.), Сигизмунд III Ваза (1587-1632 гг.), Владислав IV Ваза (1632-1648 гг.), Ян ІІ Казимир Ваза (1648-1668 гг.), Михал Корибут Вишневецкий (1669-1673 гг.), Ян III Собеский (1674-1696 гг.), Август ІІ Сильный (1697-1704 гг. и 1709-1733 гг.), Станислав Лещинский (1704-1709 гг. и 1733-1734 гг.), Август III (1734-1763 гг.), Станислав Август Понятовский (1764-1795 гг.).
Продолжительные и разрушительные войны XVII в. (особенно казацкая война 1648-1651 гг. и война России с Речью Посполитой 1654-1667 гг.), народные выступления, магнатские междоусобицы и шляхетское самоуправство стали причиной ослабления и упадка государства.
Новый удар нанесла Северная война 1700-1721 гг., которая была использована Россией для установления протектората над ВКЛ и Речью Посполитой в целом. С середины XVIII в. происходил экономический подъем. Шляхта и магнаты, заинтересованные в развитии хозяйства, соглашались на реформы государственного устройства. Против протектората России вооруженную борьбу развернула Барская конфедерация, ее поражение привело к первому разделу Речи Посполитой (1772 г.). Четырехлетний сейм 1788-1792 гг. принял Конституцию 3 мая 1791 г., направленную на ликвидацию феодальной анархии и создание условий для буржуазного развития. В ответ Россия создала Тарговицкую конфедерацию шляхты и в 1792 г. начала войну. Реформы были упразднены, и в 1793 г. состоялся второй раздел Речи Посполитой. Поражение восстания 1794 г. под руководством Тадеуша Костюшко привело в 1795 г. к третьему разделу Речи Посполитой. ВКЛ и Речь Посполитая прекратили государственное существование.